Ich lese - also spinn' ich?

Noch vierzig Minuten bis zum Antritt meines Termins. Ein verfrühtes Erscheinen, welches eingeplant war. Freie Zeit, die ich kostbar zu nutzen gedenke, indem ich das Büchlein, welches ich mir vorsorglich in die Jackentasche steckte, zur Hand nehme. So stehe ich nun da, angelehnt an eine Mauer, die ein privates Grundstück einrahmt, nicht lungernd, sondern mich leicht abstützend. Leonardo Boff, um den es in dem kleinen Traktat geht, fesselt meine Aufmerksamkeit; seine Befreiungstheologie kann auch mir, dem immer zweifelnden Atheisten, der Menschen ob ihrer selbstgefälligen Gottgläubigkeit schon mal beneidet, ein Quell der Inspiration sein. Da wagte es Boff, wagten es auch andere südamerikanische Theologen und Kleriker, das theologische Dahinsiechen hinter Kathedern in die Welt zu holen; in eine Welt, in der es Unterdrückung und Ausbeutung gibt; eine Welt, deren Kinder befreit werden müssen von diesem Joch – womit der Theologe zum Befreiungstheologen zu werden habe. Und die Repressionen seitens Rom, das Unterbinden dieser ach so ketzerischen Theologie – all das fesselt mich in diesem Moment. Ich bin versunken, aber durchaus nicht in Trance, verfolge mit einem halben Auge auch das Geschehen um mich herum.

Dies Geschehen ist wenig ereignisreich, weil meine Lesestunde unter freiem Himmel in einem Stadtteil gegeben wird, der hier, an dieser Stelle, zwar viel Verkehr, aber wenig Fußgänger zu bieten hat. Autos und Motorräder haben mich seit jeher nicht interessiert, ziehen meine Aufmerksamkeit also auch nicht auf sich. Bis zu jenem Moment, da ein Auto direkt neben mir anhält, seinen Parkplatz genau an meiner Seite gefunden hat. Die Aussteigenden, eine junge Frau und ein junger Mann, mustern mich rätselnd. Er nickt mir zu, wirkt aber ernst, beinahe ein wenig feindselig. Sie nimmt mich, so scheint es, unter der Last ihrer Einkäufe nicht wahr. Beide betreten das benachbarte Wohnhaus, er wirft mir einen letzten, diesmal offensichtlich bösartigen Blick zu, verschwindet dann in den Tiefen der Bruchbude. Was an einem wartenden Menschen sonderbar ist, frage ich mich und vergesse mir eine Antwort zu geben, um weiter Boffs Leben zu folgen.

Es vergehen keine zwei Minuten, zwischenzeitlich rückte ich einige Zeilen vor, las einige Sätze zu Boffs Austritt aus dem Franziskanerorden. Da fährt erneut ein Fahrzeug vor, um in meiner unmittelbaren Nähe zu parken. Diesmal entsteigt ein älteres Ehepaar – jedenfalls halte ich sie für Eheleute. Wieder dieses Anstarren, welches mir nur gewahr wird, weil ich einen erlesenen Gedanken, mittels abschweifendem Blick in die Ferne, erfassen will. Mir scheint, er möchte fragen, was ich hier tue, was mir einfällt, am hellichten Tage zu Lesen. Doch er wagt es nicht. Sie entleeren ihren Kofferraum, betrachten mich aber derart plump, dass es mir schon fast Freude bereitet. Langsam watscheln sie in das gleiche Haus, wie die jungen Menschen von vorhin. Er fixiert mich immer noch, ein freundlicher Blick sähe anders aus. Ich grüße zögernd, etwas verlegen; er erwidert – oder doch nicht? Vielleicht war es auch ein unterdrücktes Husten. Nachdem die beiden älteren Herrschaften im baufällig wirkenden Obdach verschwunden sind, nestele ich an meiner Hose. Der Reißverschluß ist jedenfalls zu, daran kann es also nicht liegen.

Boff ist noch aufgeschlagen, ich lese darin aber nicht mehr. Was ist nur los, dass jemand, der in aller Öffentlichkeit ein Buch liest, von seinen Mitmenschen angestarrt wird, als wäre er nicht von dieser Welt? In diesem Moment flankiert mich ein Fußgänger. Auch er blickt ungläubig drein, dreht sich sogar noch einmal um, scheint sich ob meiner lesenden Gegenwart – lesend ja nicht mehr, aber mit offenem Buch dastehend, was er freilich nicht weiß – zu wundern. Hält man mich für einen Terroristen? Bin ich suspekt, weil ich tue, was man öffentlich nicht mehr tut? Es ist gerade so, als wäre das öffentliche Lesen eines Buches etwas, was diese Menschen peinlich berührt, weswegen sie mit dieser offensichtlichen Sonderbarkeit reagieren. Würde ich an diese Mauer gelehnt stehen, mein Mobiltelefon benutzen, um den Fernzünder einer Bombe zu justieren, würde ich einen Taschencomputer nutzen, um eine von mir vorher installierte Bombe zur Zündung zu bringen, man würde mich sicherlich nicht in dieser Weise begutachten. Wer elektronischen Tand öffentlich bedient ist nicht suspekt, auch wenn er damit ganze Wohnviertel in Asche verwandeln könnte; aber wer Papier in Händen hält, dieses antiquierte Mittel der Informationsvermittlung, der muß wirklich gestrig sein, ein Extremist, der immer noch an Dingen festhält, die eigentlich schon längst vergangen sind.

Vielleicht hält man mich für einen Terroristen, zumindest aber für einen Kriminellen, der hier schlecht kaschiert, mit einer fadenscheinigen Buchattrappe, Schmiere steht, Selbstmordattentäter instruiert oder, immerhin bin ich unrasiert und mute ein wenig moslemisch an, selbst einer ist. Womöglich halten sie meinen zugegeben nicht sehr schlanken Bauch, der sich unter der Jacke abzeichnet, sogar für einen Sprengstoffgürtel – wäre ich nur ein wenig eitler, ich würde mich köstlich über meine explodierenden Pfunde amüsieren. Was läuft da nur fehl in einer Gesellschaft, in der man beim öffentlichen Lesen entweder als suspekte Gestalt oder als hochgradig intellektuell eingestuft wird? Erlebt habe ich das schon oft, denn immer, wenn ich erahne, im Laufe des Tages auch nur fünf Minuten Zeit zu haben, packe ich mir ein Buch ein. Als der Supermarkt in unserer Straße noch spätere Öffnungszeiten hatte, las ich oft noch ein Weilchen vor der Öffnung – auch immer begutachtet von allerlei seltsamen Gestalten, die mich aber offensichtlich für noch viel seltsamer hielten.

Wenn Menschen öffentlich über ihre oft kruden Vorstellungen von Sexualität sprechen, wenn jemand öffentlich telefoniert, dabei sein ganzes Umfeld am Gespräch teilhaben läßt, wenn junge Teenagermädchen halbnackt auf die Straße gehen, dann ist das Normalität. Aber lies in der Öffentlichkeit und du bist potenziell sonderbar, vielleicht deutet man es gar als Extremismus. Wenn man besonders gnädig ist, gewährt man dir den Status des Intellektuellen, bevor man dich mit Blicken tötet, so wie man es immer und überall mit solchen tat, die nicht willig der Stumpfheit der Masse folgten. Was sich hier sichtbar abzeichnet ist ein Paradigmenwechsel, der ja schon vor längerer Zeit einsetzte. Lesen als Synonym für Bildung ist etwas, was die Menschen dieser ökonomisierten Gesellschaft, als unnützen Zeitvertreib abtun. Ein Lesender kann daher vieles sein, vorallem aber ist er jemand, der seine Zeit nutzlos vergeudet – und wenn er viel liest, dann vergeudet er nicht nur ein wenig Zeit, sondern sein ganzes Leben, ist damit selbst zum unnützen Zeitgenossen geworden, weil er immer und überall Zeit verplempert. Im Gegensatz dazu ist ein Mobiltelefon, welches man heute ja ersatzweise öffentlich benutzt, darauf herumtippt, spielt, Fotos macht, eine innovative Einrichtung im alltäglichen Leben des nutzvollen Menschen. Damit ist er, jedenfalls theoretisch, immer erreichbar, kann nutzvolle Informationen in Sekundenschnelle erhalten. Während das Buch totes Wissen ist, weil es gedruckte, für die Ewigkeit fixierte Buchstaben enthält, ist das Handy lebendiges Wissen – kein Wissen in dem Sinne, aber doch Information, die schnell verwertbar ist, weswegen man flexibel und mobil darauf reagieren kann.

Der Lesende ist Ausdruck eines antiquierten Denkens, er folgt nicht kritiklos den dumpfen Mechanismen des Alltages, weil er innerhalb seiner Lesewelten andere Sichtweisen erhält. Freilich nicht alle Lesenden, den genug Schund- und Trivialliteratur ermöglichen kaum Ausblicke über den eigenen Tellerrand, aber auch solche Lesenden werden in einen Topf mit dem „gefährlichen Leser“ geschmissen. Was hervorschimmert aus dieser offensichtlichen Aversion gegen den Lesenden, ist die seit jeher in Massenbewegungen manifestierte Ablehnung des Intellektualismus, das Ablehnen solcher Menschen, die sich freiwillig bilden. Denn Bildung wird in dieser Gesellschaft vorallem als eines begriffen: als notwendiges Übel, welchem man sich schulisch unterwerfen muß. Kein Mensch, so ist man sich einig, würde sich freiwillig der Bildungslangeweile aussetzen. Wer es doch tut, der kann nicht ganz normal sein; wer es doch tut, der wird pathologisiert. Und je mehr man die Menschen der westlichen Gesellschaft diesem Gebräu aus Rentabilitäts- und Profitdenken, Reduzierung des Lebens auf ökonomische Faktoren und verblödender und konditionierender Unterhaltung aussetzt, desto feindseliger wird die Stimmung gegen solche, die dieses Denken nicht haben, die wider dem öffentlichen Anspruch, nicht Mobiltelefone bedienen, sondern Bücher lesen. Das erklärt auch die paradoxe Haltung, wonach ein öffentlich Lesender terroristischer anmutet, als jemand, der per Mobiltelefon Fernzündungen starten kann - und da sage noch einer, Papier sei nicht gefährlich...